Les premières mines étaient exploitées de façon artisanale, au départ les forges dites « à bras » étaient manœuvrées par la seule force de l’homme et elles étaient mobiles. L’utilisation de minerais riches facilitait la fusion (hématites et carbonates). Les ouvriers creusaient dans le sol un foyer ouvert tapissé d’argile, puis ils faisaient un foyer attisé par deux soufflets en peau. Le minerai était déposé dans les flammes pour que les forgerons y récupèrent ensuite une « loupe » de fer (4-5 kg) qu’ils martelaient pour la débarrasser de ses impuretés. Ces installations mobiles permettaient l’exploitation du filon sur place en utilisant les forêts des alentours pour faire le charbon de bois indispensable à la combustion.

Type

Boucle

Distance

20 Km

Altitude maxi

1720 M

Altitude mini

1040 M

Durée

6h

Difficulté

difficile

Balisage

Oui

Accès

Valmanya Pyrénées-Orientales (66)

Départ

Col de Palomère

Dénivelé

956 M

Référence carte

2349ET